Juan Almeida llama a las puertas de Íñigo Vélez

R. Ubric

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17/03/2025 a las 09:35h.

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Hay canteranos que de repente irrumpen en el primer equipo y tiran la puerta desde el primer día. Es algo que ya le sucedió en el Real Madrid a Raúl González cuando Jorge Valdano le dio la oportunidad al subirlo directamente desde el juvenil y sin ni siquiera pasar por el filial. También en el Recreativo de Huelva, que afortunadamente siempre ha presumido de tener una prolífica cantera, ha habido muchos jugadores a los que no se les ha notado el salto desde el filial hasta el primer equipo, como por ejemplo en su día les ocurrió a futbolistas que hoy en día están en la plantilla albiazul como Rubén Gálvez, Rubén Serrano, Davinchi, Paolo Romero, Antonio Domínguez o Caye Quintana.

El caso es que para eso hacen falta tres cosas. Una, quizás la más importante, es el atrevimiento del entrenador de turno, en este caso Íñigo Vélez. Otra, que el jugador esté capacitado para dar el nivel, y en el caso del que le vamos a hablar todo apunta a que la respuesta es afirmativa. Y la última, es que esa demarcación del campo flaqueé en el primer equipo. Nos referimos a la delantera, en la que Caye Quintana mantiene el tipo con siete goles aunque ya lleva varios partidos seguidos sin marcar. Pablo Caballero únicamente ha marcado dos, y de penalti, y Sergi Armero contabiliza tres pero cada vez cuenta con menos protagonismo y tampoco se está mostrando ni mucho menos como un ariete diferencial en la Primera RFEF.

Se van juntando, por lo tanto, todos los condicionantes para que el ariete de Isla Cristina Juan Almeida, que el pasado mes de febrero cumplió 21 años, dé el salto desde el Atlético Onubense de la Tercera RFEF para debutar de manera oficial con el primer equipo que milita dos categorías por encima. Da la sensación de que en cuestión de un par de semanas, de seguir en la misma dinámica, ya el filial habrá asegurado matemáticamente su gran objetivo de esta temporada, el de la permanencia, con lo cual ya podrá 'liberar' a su futbolista más determinante.

Y lógicamente con otra tesitura, la de tener a un Decano ya de 'vacaciones', en mitad de tabla y pensando en el próximo proyecto, habría ocasión de ver en varios partidos a Almeida par ir analizando si tiene nivel de primer equipo de cara al próximo proyecto. Pero teniendo en cuenta de que el Recre se va a jugar la permanencia hasta la última o penúltima jornada, o Íñigo Vélez es valiente y se la juega o no va a ser fácil que tire del canterano para quitarle galones a los veteranos con el equipo albiazul jugándose literalmente la vida en este tramo final.

Almeida está cuajando una sensacional temporada en el filial albiazul. Contabiliza diez tantos en 26 partidos de la competición, habiendo sido titular en 25 de ellos. Le hizo un 'hat-trick' en la primera vuelta al Atlético Espeleño y ha visto puerta en tres de las cuatro últimas jornadas ante rivales de gran entidad como han sido el Ciudad de Lucena, el Puente Genil y el Sevilla C. Ha llegado su hora de dar el salto y habrá que ver si le dan en las próximas semanas una oportunidad que sin duda se ha ganado en el terreno de juego con su esfuerzo, calidad y goles.

Lleva 14 años en la cantera del Decano, desde edad benjamín. Ya en la campaña 2020/21, el ariete debutó con el filial disputando 17 minutos en el triunfo por 0-1 ante el Puerto Real. En la 2021/22 hizo diez tantos con el juvenil B y otros cinco con el juvenil A. En el curso 2022/23 anotó otras cinco dianas en la División de Honor y la pasada temporada marcó seis en el ascenso del Atlético Onubense a la Tercera RFEF, además de que fue convocado por el técnico del primer equipo albiazul, Abel Gómez, para las tres últimas jornadas de liga frente al Algeciras, Recreativo Granada e Ibiza, pero no llegó a debutar de manera oficial con el primer equipo.

Sí que lo hizo durante la pretemporada, viendo incluso puerta en el amistoso en el que el Decano doblegó por 1-3 al Rociana. Finalmente inició la campaña con el filial y en el mercado invernal llamó la atención del histórico Xerez Club Deportivo de superior categoría, pero se quedó en Huelva convencido de que tarde o temprano le llegará la oportunidad de dar el salto al primer conjunto albiazul. Le restan dos años de contrato, más otros dos opcionales, con el Recreativo. Quizás estamos ante el futuro Caye Quintana, aunque hay que ser cautelososos y darle tiempo al tiempo.