Jabugo, la construcción de un mito

Historiador con una reconocida y encomiable trayectoria de investigador, archivero en la Diputación Provincial y autor de un número importante de publicaciones que tienen en el territorio onubense en general y el serrano en particular su campo de acción. Félix Sancha Soria ha llevado a cabo un largo proceso de investigación, recorriendo archivos y hemerotecas, pero también lugares y hasta a descendientes de aquellos que en el siglo XIX dieron los pasos necesarios para establecer un nombre mítico en la gastronomía mundial, Jabugo.

El trabajo de Sancha Soria no queda ahí, va más allá, pues como historiador no deja de repasar la época, sus condicionantes y hasta la vida social de una comarca serrana que estudia desde sus años universitarios. Baste como muestra las Jornadas de Patrimonio de la Sierra, que tal como refiere José Luis Ramos en su breve prólogo, ha sido promotor y mantenedor de las que son una referencia obligada para todos aquellos que desean adentrarse en el conocimiento en profundidad de las sierras de Aroche y Aracena.

El libro se deja leer. En principio pudiera parecer que el rigor va a hacer trabajosa o compleja su lectura, pero también en esto el autor ha sido sumamente cuidadoso. El lenguaje empleado lo hace comprensible y hasta ameno al insertar anécdotas o detalles que se suman al interés general de la obra. Sin abandonar la erudición, no es necesario para el lector un conocimiento exhaustivo ni del tiempo ni del lugar en el que se desarrolla este riguroso estudio, pero al final tendrá un conocimiento más cercano de una comarca marginal a principios del siglo XIX, pero que gracias, o a pesar de, se podría concluir, a las condiciones geográficas e históricas, pero también al esfuerzo de los notables, se pudo desarrollar una moderna industria cárnica que estableció un nuevo modelo económico en un ámbito hasta entonces exclusivamente agropecuario.

Las conexiones entre los poderosos, entre el cacicato por entonces lejos aún de su declive, y la llegada de foráneos al socaire del auge minero, propició una remodelación de las comunicaciones, primer objeto de estudio de Félix Sancha es este de cómo los propietarios y terratenientes jabugueños, en comandita con algunas figuras señeras de la economía serrana y de la colonia extranjera, propiciaron que El Repilado o el mismo núcleo central del municipio, Jabugo, pudieran ver cómo tanto las líneas férreas como las carreteras y con ellas el paso de los primeros vehículos a motor, cruzaran esta hermosa localidad serrana.

Se detiene también el autor en otro hito fundamental, el impulso a la generación de energía eléctrica, trasunto este al que dedica un capítulo final, al igual que se detiene en el colofón de tan entretenida como nutritiva obra, en las primeras iniciativas para el desarrollo del turismo en estas últimas estribaciones de la Sierra Morena.

Y todo ello lo lleva a cabo el arocheno Félix Sancha con unas maneras de llevar la compleja y amplísima documentación, su labor investigadora, al teclado de manera que el lector se encuentre ante una lectura fácil por lo amena, descubriendo página a página cómo se forjó una industria moderna, la chacinera y de los embutidos, en un lugar donde las condiciones no eran precisamente las idóneas. Jabugo, historia tradición y mito es un recorrido por los archivos, pero sobre todo por las personas que hicieron posible el nacimiento de un nombre hoy mítico en medio mundo, Jabugo.

'Jabugo. La revolución industrial del cerdo ibérico. Historia, tradición y mito'

Félix Sancha Soria. Editorial Niebla. Huelva, 2023. 477 pp.