La inversión y puesta en marcha de la planta CirCular marcará la actividad de Atlantic Copper en los próximos ejercicios
En construcción desde hace cinco meses, comenzará a funcionar en el tercer trimestre de 2025
La bajada del precio de la energía ha repercutido sensiblemente en la reducción de los costes en el pasado ejercicio
La memoria de RSC 2022 de Atlantic Copper refleja su liderazgo en producción responsable de cobre y ácido sulfúrico
El proyecto Circular de Atlantic Copper pondrá su primera piedra a comienzos del verano
La inversión -321 millones de euros en total- en su nuevo proyecto en Huelva, la planta CirCular, marcará la actividad de Atlantic Copper en los próximos ejercicios, con un considerable aumento de la misma y la necesidad de captar nuevo talento para lograr la exitosa puesta en marcha del proyecto, que se convertirá en la única planta de recuperación de metales a partir de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) del sur de Europa.
Su puesta en marcha, prevista para el tercer trimestre de 2025, condicionará la actividad de la empresa en los próximos ejercicios, cuando también continuará centrada en mejorar su eficiencia energética y reducir su huella de carbono. Así lo ha expuesto este miércoles la directora general de Atlantic Copper, Macarena Gutiérrez, que ha presentado el último balance de resultados de la compañía.
Un balance bastante positivo, con un crecimiento positivo en su facturación, alcanzando los 2.597 millones de euros, lo que representa un aumento del 12% con respecto al ejercicio anterior. En este sentido ha tenido una importante repercusión la reducción de los costes de producción relacionados con la energía, que supusieron en el pasado ejercicio el 29%, pero que llegaron a suponer anteriormente hasta un 40%.
«Nuestra dependencia no es demasiado grande porque llevamos años trabajando en producir nuestra propia energía a través de procesos circulares -y de hecho seguimos haciéndolo para ampliarla-, pero aún así llegó a influir en los resultados, claro», ha expuesto Gutiérrez, que ha valorado el esfuerzo histórico de la compañía por «adelantarse» a las circunstancias y las distintas coyunturas. Un esfuerzo que Atlantic Copper continuará haciendo, marcándose de cara a futuro, con 2030 en el horizonte, los objetivos de que la energía utilizada en sus procesos provenga al 90% de fuentes de baja emisión y la disminución de emisiones de un 40% en el caso de las partículas o un 50% en el dióxido de carbono, tomando como referencia el año 2018.
Inversión de la empresa
En este apartado la inversión de la empresa se mantiene firme y destinará un total de 245 millones de euros en 2024 a proyectos de sostenibilidad, eficiencia energética y seguridad. De esta cantidad, un total de 203 millones corresponden al proyecto CirCular, cuya planta tendrá capacidad para procesar hasta 60.000 toneladas de fracciones metálicas no férreas procedentes de RAEE previamente tratados por gestores autorizados y reciclar metales como cobre, oro, plata, platino, paladio, estaño y níquel.
En la planta, «para la que nos hemos fijado en la tecnología de las principales que ya operan a nivel mundial», se tratarán «principalmente tarjetas electrónicas que contengan estos metales, lo que nos va a permitir recuperarlos aquí, además de atender una demanda que ahora mismo no tiene respuesta en nuestro país ni en los de alrededor. La UE obliga a recuperar y reciclar el 65% de los RAEE, que ahora mismo se exportan, mientras que con nuestra planta tendremos la capacidad de tratar el 100% de los residuos electrónicos que se producen en nuestro país».
Así, esta importante inversión «no hará que dejemos de invertir en la otras áreas en las que venimos haciéndolo todos los años, como son la energía, para seguir incrementado nuestra eficiencia energética y nuestra auto producción. Así, en estos otros proyectos la inversión será de 42 millones de euros», ha expuesto la directora general de Atlantic Copper.
En este sentido, y en consonancia con las necesidades actuales y la situación generalizada de sequía, la empresa tiene previsto la puesta en marcha de un nuevo proyecto en sus instalaciones que permitirá reducir, de cara a 2025, un 25% el consumo de agua de sus procesos, disminuyendo la huella hídrica. «Es uno de los apartados en los que venimos invirtiendo en los últimos años en I+D, investigando sobre cómo podía conseguirse, y es un ejemplo de una investigación -de las muchas que promovemos- que sí vamos a poder aplicar», ha señalado desde la compañía.
Buenas perspectivas ante la nueva ley europea
En el análisis de sus resultados, desde Atlantic Copper han valorado muy positivamente la «gran demanda de cobre a nivel global» y los últimos pasos dados a nivel europeo de cara a tratar de garantizar el acceso a determinadas materias primas calificadas como fundamentales.
«El cobre y el níquel, que son las que producimos nosotros, están entre ellas», por lo que la compañía espera un mayor volumen de trabajo a medio-largo plazo, ya que «es de esperar, y entendemos que es el propósito de la Junta, que Andalucía aproveche sus capacidades y se viva un gran desarrollo minero. Andalucía tiene el 90% de la minería metálica de España, y esa posición estratégica hay que aprovecharla», ha considerado Gutiérrez.
En lo que respecta a la producción durante el pasado ejercicio, el complejo metalúrgico ha superado el millón de toneladas de mineral concentrado de cobre procesado (1.013.000 toneladas métricas), ha generado 260.316 toneladas de cátodos y 973.012 toneladas de ácido sulfúrico, entre otros productos. En cuanto a las ventas por destino, el 53% de la producción de Atlantic Copper se ha comercializado en el mercado nacional, mientras que el 47% se ha exportado a una treintena de países, principalmente, en la cuenca mediterránea.
Ámbito social y atracción del talento
En materia social, Atlantic Copper cuenta actualmente con una plantilla de 739 personas, de las cuales el 92% tienen contratos indefinidos, «lo que refleja una apuesta por la estabilidad laboral». Además, la empresa ha hecho avances significativos en cuanto al empleo femenino, multiplicando por dos la presencia de mujeres en la plantilla hasta un 19% del total, un 34% en supervisión y un 45% en el comité de dirección».
El apartado del empleo es uno de los que más 'preocupa' actualmente a la empresa, que tal y como ha hecho recientemente otras compañías y sectores cercanos, ha llamado la atención sobre la importancia de atraer talento, «retenerlo, y formarlo específicamente para todas estas nuevas actividades».
En este sentido, Gutiérrez ha señalado que «si se lleva a cabo todo lo que se está planteando de inversión en Huelva para los próximos años hay que atraer talento, y la Administración Pública también se tiene que poner las pilas para que Huelva sea una ciudad que atraiga el talento necesario, la innovación que necesitamos».
