El día más feliz en la vida de Olli Mäki

Cuando su carrera como boxeador amateur le ganó el campeonato europeo de 1959 pero no lo llevó a los Juegos Olímpicos del 1960, Olli Mäki compitió como profesional hasta retirarse. En 1962 estuvo a punto de conseguir el oro en la categoría peso pluma del mundial de boxeo, pero perdió contra Davey Moore.

"El día más feliz en la vida de Olli Mäki" es la ópera prima del director Juho Kuosmanen en cuanto a largometrajes, pero tuvo tal fuerza e impacto en el cine finlandés que fue seleccionado por el país como representante de Finlandia de cara a los 89º Premios Óscar (aunque posteriormente la Academia no seleccionó el filme como nominado a Mejor Película de habla no inglesa).

El primer contacto del director con Olli Mäki fue durante una obra de teatro sobre el boxeador, que tanto él como el auténtico Mäki habían ido a ver. Cuando ambos se encontraron al acabar el espectáculo con el director artístico de la obra, Jarkko Lahti, Kuosmanen le prometió que si alguna vez conseguía hacer una película sobre el boxeador Lahti podría interpretar al protagonista. Es así como Lahti empezó a boxear en preparación para el filme mucho antes de saber si el proyecto sería finalmente una realidad.