La relación entre abuelos/as y nietos/as es muy importante, y no sólo para estos últimos, sino que los beneficios son mutuos. La relación con los abuelos puede ser un bálsamo para éstos y para los nietos, especialmente en esta sociedad que fomenta las prisas, la dedicación cada vez más intensa al trabajo, y sobre todo, donde tanto el padre como la madre trabajan fuera del hogar.

 

Se ha observado que los abuelos que tienen una estrecha relación con sus nietos padecen menos depresiones. Asimismo, se ha mostrado que los nietos que comparten tiempo con sus abuelos se benefician de un mayor bienestar psicológico. Todo esto, por supuesto, teniendo en cuenta que el tiempo que pasen juntos sea de forma voluntaria y de disfrute, correspondiéndole la imposición de disciplina a los padres, y no a los abuelos.

 

Además, es importante también que los abuelos no se sientan dependientes en la relación con sus nietos. Varios estudios han indicado que cuando las personas mayores son ayudadas en exceso pueden sentirse inútiles, poco valiosos y se incrementan los síntomas depresivos. Los abuelos esperan poder ayudar a sus nietos, incluso cuando ya han crecido, y les resulta frustrante y deprimente que la relación se vuelva del revés, siendo el nieto quien se haga cargo de ellos. Lo habitual, aunque dependiendo siempre de la forma de ser de los abuelos, es que se genere una relación cariñosa, y que los abuelos sientan un placer inmenso cuando pueden estar con sus nietos. Es una forma de renovarse a nivel personal, de tener más participación en la familia.

 

Por su parte, cuando los nietos pasan la tarde en casa de sus abuelos, pueden ‘alejarse de todo’, cambian el ritmo acelerado por uno más relajado, pueden expandirse, recibir total atención, sentirse escuchados, mimados y jugar a lo que les apetezca. Esto pasa porque, normalmente, los abuelos ponen menos límites a los niños que los padres; por eso es muy importante establecer los roles de unos y otros, para el buen funcionamiento familiar y el bienestar de todos.

 

Según las investigaciones, parece ser que los abuelos son para los niños ‘los gigantes pacientes, comprensivos, tolerantes y protectores que les colman de tiempo y ternura’. En ocasiones, los abuelos compensan la falta de tiempo, las exigencias y la disciplina impuesta por los padres.

Las principales ventajas que los niños y niñas obtienen de una sana relación con sus abuelos son muchas:

 

• Vivir y experimentar un modelo sosegado, tranquilo y estable de convivencia.
• Vivir y experimentar un modelo gratificante que aprenden para luego imitar cuando ellos sean padres o abuelos.
• Tener tiempo para, simplemente, jugar sin ningún objetivo específico más que el de divertirse.
• Hablar de sus preocupaciones y aprender a escuchar.
• Conocer la historia, los valores y los vínculos de la familia.
• Empaparse de sabiduría.
• Percibir apoyo, aliento y/o compañerismo.
• Desarrollar actitudes positivas hacia los mayores.

 

No queremos decir que es lo ideal que los niños sean cuidados casi exclusivamente por sus abuelos, sustituyendo su jubilación por la obligación de cuidar a los nietos, para nada se defiende esto; lo que consideramos importante es que tengan relación periódica con ellos, ya sea diaria, semanal, mensual… porque tanto para los niños como para los abuelos es muy importante este contacto.

 

En el caso de los abuelos y abuelas, los beneficios son múltiples:

• Disminuyen los síntomas depresivos.
• Rejuvenecen.
• Se sienten acompañados.
• Tienen estimulación física y mental.
• Se sienten útiles.
• Se sienten valorados y queridos.
• Aumenta su autoestima.

 

Se trata de hacer un acuerdo libre que permita que los abuelos contribuyan a la crianza de los nietos, pero, como hemos dicho antes, sin hacer de ello una obligación; cuando sólo es una carga, un trabajo no deseado ni querido, se convierte en una forma de explotación de personas que ya se han ganado su derecho al descanso. En cambio, si se lleva a cabo de forma libre, sana y equilibrada, los niños tendrán más cultura, más armonía en sus vidas y serán más felices.

 

No se trata de sustituir a los padres y madres, cada uno tiene su función y su rol. Se trata de ver que padres y abuelos son complementarios, y cuanto mejor sean las relaciones familiares más feliz crecerá los niños y niñas.

 

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